衆議院議員の小林史明氏や、福山の青年たちと、庄原の農業青年との交流会があり行ってきました。皆さん、真新しい長靴とつなぎに身を包み、稲刈りやほうれん草、キャベツの収穫を体験しました。また県北の入り組んだ道をめぐり、和牛や乳牛の農家を見学しました。「中山間の実状を自分の目で見てみたい」との小林氏。「条件が悪く大変だけど、環境を守り、地域を守っているんです」と都市の環境や食を山間部が守っている話をしました。青年の皆さんもアグレッシブで私たち以上の農家っぷりでした。新米のオムスビをほお張りながら、農業のこれからのこと、農村の楽しいところ、街の話など語り合いました。今度はぜひ酒でも飲みながら・・・と見送るのでした。
